超 特 級 新 星 爆 炸
Hypernova explosion
九 九 年 四 月 April 1999

  最 強 烈 的 伽 瑪 射 線 爆 發
  最 近 地 球 的 超 級 新 星
  新 星 在 附 近 的 銀 河 系 星 團 誕 生
  哈 勃 太 空 望 遠 鏡 看 見 被 新 星 噴 射 出 來 的 膨 漲 氣 雲

美 國 西 北 大 學 (Northwestern University) 的 科 學 家 首 次 發 現 超 特 級 新 星 (hypernova) 爆 炸 的 資 料 ， 超 特 級 新 星 爆 炸 的 威 力 比 超 級 新 星 (supernova) 的 大 百 倍 ； 普 林 斯 頓 大 學 (Princeton University) 的 科 學 家 在 一 九 九 八 年 首 次 指 出 ， 超 特 級 新 星 爆 炸 可 能 是 宇 宙 中 伽 瑪 射 線 (gamma ray) 的 來 源 。

西 北 大 學 的 王 ( 譯 音 ) 博 士 (Dr. Daniel Wang) 利 用 Ｘ 射 線 拍 攝 到 兩 顆 超 特 級 新 星 的 照 片 ， 這 兩 顆 新 星 是 在 巨 型 的 Pinwheel Galaxy (M101) 星 系 中 ， 此 星 系 位 於 大 熊 座 (Ursa Major) 內 ， 離 地 球 約 二 千 五 百 萬 光 年 ， 它 以 美 麗 的 螺 旋 形 星 雲 出 名 ， 在 這 星 系 中 新 的 星 球 正 不 斷 地 產 生 ； 大 熊 座 是 以 北 斗 七 星 為 主 體 的 北 天 星 座 ， 上 圖 所 見 ， 是 大 熊 座 在 北 面 天 空 的 位 置 。

下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 的 Pinwheel Galaxy 星 系 ， 左 上 角 是 稱 NGC5471B 的 超 特 級 新 星 ， 正 以 每 秒 鐘 一 百 哩 的 速 度 向 外 膨 脹 ； 左 下 角 是 稱 MF83 的 超 特 級 新 星 ， 是 目 前 已 知 最 大 的 新 星 (nova) ， 直 徑 有 八 百 五 十 光 年 ； 科 學 家 相 信 ， 這 兩 顆 超 特 級 新 星 爆 炸 是 除 了 宇 宙 大 爆 炸 (Big Bang) ， 宇 宙 有 史 以 來 最 大 的 爆 炸 。

Photos courtesy of Y.H.Chu, R. Fesen, D. Matonick, Q.D. Wang, Northwestern University

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