從 很 遠 的 類 星 球 體 發 出 的 X 射 線
X-ray from a distant quasar
九 九 年 八 月 August 1999

  X 射 線 望 遠 鏡 拍 攝 到 第 一 幅 照 片
  極 巨 大 的 黑 洞

美 國 太 空 總 署 (NASA) 發 射 的 Chandra X 射 線 望 遠 鏡 (Chandra X-ray Observatory) 最 近 拍 攝 到 從 很 遠 的 類 星 球 體 (quasar) 發 射 出 來 的 X 射 線 (X-ray) ， 這 類 星 球 體 的 輻 射 能 量 相 等 於 一 千 萬 億 個 太 陽 的 能 量 ， 科 學 家 相 信 ， 這 類 星 球 體 的 中 心 是 一 個 超 巨 大 (supermassive) 的 黑 洞 (black hole) ， 上 圖 所 見 ， 是 X 射 線 望 遠 鏡 拍 攝 到 這 個 稱 PKS 0637-752 類 星 球 體 的 照 片 。

類 星 球 體 是 遠 離 銀 河 系 (Milky Way) 的 天 體 ， 從 照 片 看 是 像 一 個 星 球 ， 但 是 它 的 光 譜 (spectrum) 有 紅 位 移 (red shift) 現 象 ， 顯 示 這 天 體 是 離 地 球 很 遠 ； quasar 的 名 稱 是 quasi-stellar object 的 縮 寫 。

類 星 球 體 是 宇 宙 中 離 地 球 最 遠 ， 又 是 最 明 亮 的 天 體 ， 它 比 較 正 常 的 星 球 明 亮 百 萬 倍 ， 科 學 家 相 信 ， 只 有 黑 洞 才 可 以 供 給 這 樣 大 的 能 量 。

從 拍 攝 回 來 的 照 片 ， 科 學 家 發 現 PKS 0637-752 類 星 球 體 發 射 出 巨 大 的 噴 嘴 (jet) ， 這 噴 嘴 最 少 有 二 十 萬 光 年 長 ， 這 個 長 度 可 以 容 納 我 們 的 銀 河 系 ； 下 圖 所 見 ， 是 利 用 地 面 的 無 線 電 望 遠 鏡 (radio telescope) 拍 攝 到 這 類 星 球 體 的 照 片 。

Photos courtesy of NASA

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