星 系 的 小 步 舞
A Minuet of Galaxies
九 九 年 九 月 September 1999

美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 哈 勃 太 空 望 遠 鏡 (Hubble Space Telescope) 最 近 拍 攝 到 四 個 星 系 (galaxies) 的 照 片 ， 他 們 互 相 受 彼 此 之 間 的 引 力 (gravity) 影 響 ， 緩 慢 地 轉 動 ， 類 似 四 個 星 系 隨 著 數 千 萬 年 的 時 光 ， 翩 翩 起 舞 。

星 系 是 由 一 群 恆 星 、 宇 宙 氣 體 和 灰 塵 因 相 互 引 力 ， 聚 在 一 起 而 形 成 ； 科 學 家 拍 攝 到 的 星 系 ， 是 屬 於 Hickson Compace Group 87 (HCG 87) ， 圖 中 所 見 ， 是 這 星 系 的 照 片 。

圖 下 方 的 圓 盤 形 (disk-shaped) 星 系 是 HCG87A ， 它 和 圖 上 方 橢 圓 形 (elliptical) 的 HCG878B 星 系 是 同 樣 有 活 躍 的 中 心 ， 相 信 是 星 系 的 黑 洞 (black hole) ， 圖 右 方 的 HCG97c 螺 旋 形 星 系 (spiral galaxy) 是 正 在 活 躍 地 形 成 星 球 (star formation) ； 這 三 個 星 系 非 常 接 近 ， 它 們 的 引 力 互 相 影 響 ， 供 給 新 的 能 量 以 形 成 更 多 的 星 球 和 增 強 星 系 中 心 的 活 動 ； 圖 中 央 較 小 的 螺 旋 形 的 星 系 可 能 是 第 四 個 星 系 。

圖 中 藍 色 的 地 方 是 顯 示 形 成 星 球 的 過 程 非 常 活 躍 ， 粉 紅 的 顏 色 是 表 示 氫 氣 (hydrogen) 的 存 在 。

Photo courtesy of NASA

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