宇 宙 早 期 的 圖 象
Images of early universe
二 零 零 零 年 五 月 May 2000

 膨 脹 中 的 宇 宙
 強 力 証 據 指 出 宇 宙 是 平 坦 的
 宇 宙 比 先 前 的 估 計 年 輕

一 組 國 際 科 學 家 最 近 發 表 了 有 關 宇 宙 早 期 的 圖 象 ， 顯 示 當 時 宇 宙 只 有 現 時 的 一 千 分 之 一 ， 但 比 較 目 前 的 熱 千 倍 ， 而 且 亦 証 明 宇 宙 的 形 狀 是 平 坦 的 。

科 學 家 是 利 用 從 放 在 南 極 洲 (Antarctic) 上 空 氣 球 收 集 到 的 資 料 ， 進 行 分 析 ， 這 是 一 項 稱 Balloon Observations of Millimetric Extragalactic Radiation and Physics ( 或 簡 稱 BOOMERANG) 的 研 究 ， 將 氣 球 (balloon) 升 至 離 地 面 十 二 萬 英 尺 的 天 空 ， 進 行 為 期 十 多 天 的 研 究 ， 收 集 太 空 的 宇 宙 微 波 輻 射 (cosmic microwave radiation) ； 上 圖 所 見 ， 是 科 學 家 描 述 氣 球 升 空 的 情 形 。

科 學 家 相 信 ， 在 十 二 至 十 五 億 年 以 前 ， 在 大 爆 炸 (Big Bang) 發 生 之 後 ， 宇 宙 是 非 常 熱 和 濃 密 (dense) 的 ； 目 前 ， 我 們 仍 然 可 以 觀 察 到 那 時 宇 宙 所 發 出 的 宇 宙 微 波 背 景 (cosmic microwave background) 或 簡 稱 CMB ， 科 學 家 在 一 九 六 五 年 使 用 地 面 的 望 遠 鏡 ， 第 一 次 發 現 CMB 。

從 收 集 的 圖 象 顯 示 ， 目 前 宇 宙 的 形 狀 是 平 坦 的 ， 而 且 ， 這 些 資 料 也 証 明 科 學 家 的 「 膨 脹 理 論 」 (Inflationary theory) ， 亦 即 是 說 ， 宇 宙 是 從 細 小 的 地 區 ， 經 過 爆 炸 和 膨 脹 ， 發 展 到 一 個 平 坦 和 巨 大 的 宇 宙 。

中 圖 所 見 ， 是 科 學 家 解 釋 平 坦 宇 宙 的 理 論 ， 他 們 指 出 ， 假 使 宇 宙 是 平 坦 的 ， 光 線 的 折 射 會 令 BOOMERANG 研 究 收 集 到 的 圖 象 充 滿 熱 和 寒 冷 的 斑 點 ， 這 個 理 論 和 實 際 收 集 到 的 圖 象 非 常 相 似 。

下 圖 所 見 ， 是 BOOMERANG 研 究 拍 攝 到 宇 宙 早 期 的 圖 象 。

Photos courtesy of NASA

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