尋 找 宇 宙 失 去 的 質 量
Searching for Universe's missing mass
九 九 年 五 月 May 1999

美 國 羅 籣 士 柏 克 萊 國 家 實 驗 室 (Lawrence Berkeley National Laboratory) 的 科 學 家 發 展 了 一 台 無 線 電 頻 率 放 大 器 (radio frequency amplifier) ， 去 尋 找 一 種 可 能 存 在 、 超 微 小 的 物 質 ， 這 種 被 稱 為 軸 子 (axion) 的 物 質 ， 比 較 電 子 (electron) 輕 一 萬 億 倍 。

軸 子 是 科 學 家 假 設 存 在 的 基 本 粒 子 (particle) ， 科 學 家 希 望 利 用 軸 子 來 解 釋 為 什 麼 中 子 (neutron) 是 沒 有 兩 磁 極 性 的 ； 科 學 家 也 認 為 ， 他 們 還 未 找 到 宇 宙 內 許 多 物 質 ， 這 些 物 質 的 存 在 可 以 解 釋 宇 宙 內 使 星 系 (galaxies) 運 行 的 巨 大 引 力 ， 科 學 家 相 信 ， 每 一 立 方 厘 米 的 宇 宙 空 間 是 充 滿 一 百 萬 億 軸 子 。

上 圖 所 見 ， 是 科 學 家 發 展 的 利 用 超 電 導 量 子 干 擾 裝 置 (Superconducting Quantum Interference Device) 的 放 大 器 的 圖 表 ， 這 放 大 器 是 世 界 最 靈 敏 的 探 測 器 ； 下 圖 所 見 ， 是 羅 籣 士 柏 克 萊 國 家 實 驗 室 的 克 拉 克 博 士 (Dr. John Clark) 和 放 置 在 放 大 器 內 的 超 電 導 線 圈 (superconducting coil) 的 照 片 。

Photos courtesy of Lawrence Berkeley National Laboratory

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