偵 察 太 陽 背 面 的 情 況
Spying on the far side of the Sun
九 九 年 七 月 July 1999

  預 測 太 陽 上 的 爆 炸
  太 陽 黑 子 的 週 期
  太 陽 上 大 氣 層 的 影 像

每 當 太 陽 黑 子 (black spots) 增 加 的 時 候 ， 太 陽 溫 度 會 上 升 、 而 太 陽 的 火 焰 和 磁 場 亦 會 十 分 活 躍 ， 直 接 影 響 地 球 的 天 氣 及 通 訊 系 統 ， 亦 可 能 損 害 地 球 上 空 的 人 造 衛 星 ； 因 此 ， 科 學 家 希 望 能 預 測 太 陽 黑 子 和 太 陽 風 暴 (solar storms) 的 來 臨 。

一 組 歐 洲 的 科 學 家 研 究 了 一 套 很 聰 明 的 方 法 ， 可 以 預 測 太 陽 黑 子 和 風 暴 的 情 況 ， 他 們 是 利 用 美 國 太 空 總 署 (NASA) 太 空 船 「 太 陽 和 日 光 層 觀 察 站 」 (Solar and Heliospheric Observatory ， 簡 稱 SOHO) ， 去 觀 察 太 陽 上 的 黑 子 活 動 。

上 圖 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 太 陽 的 照 片 ， 太 陽 左 方 的 黑 子 剛 剛 從 太 陽 後 面 轉 過 來 ， 向 著 地 球 ； 科 學 家 認 為 ， 假 如 能 夠 看 到 太 陽 後 面 的 黑 子 活 動 情 況 ， 便 可 預 測 黑 子 影 響 地 球 的 情 形 。

科 學 家 發 現 ， 太 陽 附 近 是 一 團 很 大 的 、 稀 薄 的 氫 氣 (hydrogen) 雲 層 ， 包 圍 著 整 個 太 陽 ， 當 太 陽 的 輻 射 (radiation) 照 耀 在 這 氫 氣 雲 層 時 ， 雲 層 形 成 一 個 巨 大 的 螢 光 幕 ， 反 映 出 太 陽 的 輻 射 能 量 ； 活 躍 的 太 陽 黑 子 ， 會 發 出 強 烈 的 輻 射 ， 令 氫 氣 發 光 ， 形 成 一 個 紫 外 線 熱 點 (ultraviolet hot spot) ( 見 中 圖 ) ； 科 學 家 利 用 「 太 陽 和 日 光 層 觀 察 站 」 上 的 「 太 陽 風 各 向 導 性 」 (Solar Wind Anisotropies) 望 遠 鏡 ， 觀 察 氫 氣 雲 層 內 的 紫 外 線 ， 便 可 以 得 知 太 陽 後 面 的 黑 子 活 動 情 況 。

下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 前 後 十 天 太 陽 黑 子 的 情 況 ， 左 面 的 太 陽 照 片 是 反 映 太 陽 後 面 的 黑 子 活 動 情 形 的 紫 外 線 照 片 ， 中 間 是 太 陽 對 著 地 球 的 紫 外 線 照 片 ， 而 右 面 則 是 太 陽 的 照 片 ； 從 右 面 照 片 可 以 看 到 在 六 月 三 十 日 時 ， 在 太 陽 表 面 ， 是 看 不 到 黑 子 的 出 現 ， 但 在 七 月 二 十 日 那 天 ， 黑 子 從 太 陽 的 後 方 轉 過 來 ， 出 現 在 照 片 上 。

Photos courtesy of NASA

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