太 陽 風 的 秘 密
Mystery of solar wind
九 九 年 七 月 July 1999

  太 陽 風 的 源 頭

自 從 在 一 九 六 二 年 美 國 太 空 船 發 現 太 陽 風 (solar wind) 以 來 ， 科 學 家 一 直 被 太 陽 風 的 高 速 所 困 擾 ， 太 陽 風 的 速 度 達 每 小 時 二 百 萬 英 里 ， 比 科 學 家 估 計 的 高 一 倍 。

最 近 ， 美 國 太 空 總 署 (NASA) 和 歐 洲 太 空 局 (European Space Agency) 聯 合 操 作 的 人 造 衛 星 「 太 陽 和 曰 光 層 觀 察 站 」 (Solar and Heliosphere Observatory (SOHO))( 見 上 圖 ) 拍 攝 回 來 的 照 片 顯 示 ， 太 陽 風 是 依 靠 日 冕 (corona) 上 的 磁 場 推 動 ， 使 速 度 達 至 每 小 時 二 百 萬 英 里 。

日 冕 是 太 陽 的 外 層 大 氣 層 ， 是 充 滿 帶 電 的 氣 體 ， 科 學 家 只 可 以 在 日 蝕 時 看 見 到 日 冕 上 的 氣 體 ， 中 圖 所 見 ， 是 科 學 家 在 日 蝕 時 拍 攝 到 日 冕 的 照 片 。

科 學 家 相 信 ， 太 陽 風 內 藏 有 帶 電 的 氧 (oxygen) 和 氫 (hydrogen) 原 子 (atoms) ， 這 些 帶 原 子 對 太 陽 周 圍 的 星 球 影 響 很 大 ， 例 如 ， 火 星 (Mars) 的 大 氣 層 相 信 是 被 太 陽 風 吹 掉 ； 由 於 地 球 的 磁 場 保 護 ， 地 球 受 太 陽 風 的 影 響 比 較 小 。

從 人 造 衛 星 收 集 回 來 的 資 料 ， 科 學 家 發 現 ， 氧 和 氫 原 子 受 磁 場 推 動 而 飛 離 太 陽 ， 比 較 重 的 氧 原 子 的 速 度 是 比 氫 原 子 的 高 ， 這 是 因 為 較 重 的 原 子 受 日 冕 的 磁 場 影 響 較 大 。

下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 嘗 試 解 釋 磁 場 地 對 太 陽 風 的 影 響 ， 左 邊 的 照 片 是 日 冕 ， 中 間 的 是 說 明 磁 場 ( 白 色 的 線 ) 對 太 陽 風 內 的 粒 子 ( 紅 和 綠 線 ) 的 影 響 ， 左 邊 的 是 顯 示 太 陽 風 盤 旋 地 從 太 陽 向 外 飛 射 出 來 。

Photos courtesy of NASA

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