在 木 星 看 到 氨 冰 雲
Ammonia ice cloud seen on Jupiter
二 零 零 零 年 十 一 月 November 2000

 木 星 上 有 巨 大 風 暴
 木 星 大 氣 層 的 新 發 現

天 文 科 學 家 一 向 相 信 木 星 (Jupiter) 含 有 氨 氣 (ammonia) ， 但 看 見 氨 冰 雲 (ammonia ice cloud) 還 是 首 次 。 美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 伽 利 略 號 太 空 船 (Galileo spacecraft) 用 紅 外 線 繪 制 分 光 計 (infrared mapping spectrometer) ， 觀 察 到 氨 冰 雲 的 紅 外 線 斑 點 影 像 。

圖 中 在 木 星 「 大 紅 點 」 (Great Red Spot) 的 左 上 方 ， 淺 藍 色 的 地 方 便 是 氨 冰 雲 的 所 在 。 「 大 紅 點 」 是 一 股 有 三 百 年 歷 史 的 暴 風 ， 它 較 地 球 大 兩 倍 ， 它 的 周 圍 是 騷 動 和 不 穩 定 的 地 帶 。

太 空 總 署 噴 射 推 進 實 驗 室 (Jet Propulsion Laboratory) 的 科 學 家 斑 尼 斯 博 士 (Kevin Baines) 指 出 ， 氨 冰 雲 的 形 成 是 由 於 一 股 相 反 方 向 的 強 烈 橫 流 (cross-current) ， 把 下 面 的 氨 氣 拉 到 上 面 ， 形 成 一 大 團 的 氨 冰 雲 。 這 次 發 現 証 實 了 木 星 上 有 氨 氣 的 存 在 ， 而 且 科 學 家 會 繼 續 發 挖 其 他 被 氣 流 衝 到 大 氣 上 面 的 物 質 。

Photo courtesy of NASA

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