首 先 登 陸 火 星 的 植 物
First plants on Mars
二 零 零 一 年 五 月 May 2001

 怎 樣 將 火 星 暖 化
 將 火 星 貧 瘠 的 土 地 變 成 耕 地

科 學 家 正 研 究 ， 在 二 零 零 七 年 將 一 種 會 發 光 的 植 物 ， 首 先 移 植 到 火 星 ， 幫 助 科 學 家 研 究 植 物 怎 樣 适 應 火 星 的 嚴 厲 環 境 。

美 國 佛 羅 里 達 大 學 (University of Florida) 的 費 魯 教 授 (Professor Rob Ferl) 說 ， 他 們 會 將 一 種 從 植 物 和 海 蜇 (jellyfish) 提 取 出 來 的 基 因 移 植 到 植 物 去 ， 當 這 些 植 物 接 触 到 火 星 (Mars) 不 同 的 環 境 ， 便 會 產 生 反 應 ， 並 將 這 些 反 應 資 料 傳 送 到 地 球 ， 讓 科 學 家 研 究 植 物 怎 樣 适 應 火 星 上 的 環 境 。

科 學 家 說 ， 他 們 將 植 物 加 入 不 同 的 基 因 (gene) ， 使 不 同 的 植 物 接 触 到 不 同 的 環 境 時 ， 記 錄 植 物 所 作 出 的 反 應 ， 例 如 低 氧 、 少 水 分 或 土 壤 的 營 養 不 足 夠 等 。

科 學 家 解 釋 說 ， 當 植 物 繁 榮 地 生 長 時 ， 它 們 便 不 會 發 光 的 ， 但 當 植 物 接 触 到 惡 劣 的 環 境 時 ， 它 們 要 掙 扎 求 存 ， 便 會 發 出 光 ， 從 觀 察 不 同 植 物 發 出 的 光 ， 科 學 家 便 可 以 了 解 植 物 對 火 星 環 境 的 反 應 ； 上 圖 所 見 ， 是 一 植 物 在 缺 乏 氧 氣 時 ， 發 出 的 藍 色 的 光 。

科 學 家 指 出 ， 植 物 是 不 能 移 動 的 ， 它 們 要 試 圖 适 應 周 圍 的 環 境 ， 才 可 以 繼 續 生 存 ， 因 此 ， 植 物 會 發 展 一 系 列 敏 銳 的 感 應 系 統 ， 監 測 周 圍 的 環 境 ， 以 便 能 夠 對 環 境 的 變 化 ， 第 一 時 間 作 出 反 應 。

例 如 ， 在 地 球 上 ， 當 植 物 被 水 淹 沒 時 ， 它 們 便 會 缺 乏 氧 氣 ， 植 物 會 改 變 它 們 的 新 陳 代 謝 (metabolism) 方 法 ， 不 需 要 氧 氣 也 可 以 產 生 能 量 ； 中 圖 所 見 ， 是 科 學 家 計 划 移 植 到 火 星 的 植 物 。

科 學 家 計 劃 ， 在 火 星 上 建 立 一 組 溫 室 (greenhouse) ， 繁 植 不 同 的 植 物 ， 以 便 供 給 登 陸 火 星 的 太 空 人 所 需 要 的 氧 氣 和 食 物 ， 產 生 一 種 生 物 再 生 的 生 命 支 援 系 統 (bio-regenerative life support) ， 將 太 空 人 呼 吸 射 出 的 二 氧 化 碳 (carbon dioxide) ， 變 成 氧 氣 ， 及 將 太 空 人 排 泄 出 來 的 ， 變 成 植 物 的 食 物 ， 下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 構 思 中 的 火 星 溫 室 。

Photos courtesy of University of Florida and NASA

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